中醫(yī)體質(zhì)辨識(shí)認(rèn)為，當(dāng)生物在某些化學(xué)因素、物理因索、生物因素的作用下，使體細(xì)胞的DNA突然變異，引起細(xì)胞的形態(tài)與功能失調(diào)，從而導(dǎo)致機(jī)體衰老。例如，物埋學(xué)家西拉德曾提出：“放射線可使遺傳物質(zhì)發(fā)生突變”。他指出，在高劑量放射線環(huán)境中的機(jī)體所發(fā)生的加速變性，同衰老過(guò)程十分類似。其基本假設(shè)足，就像生殖細(xì)胞會(huì)發(fā)生自發(fā)突變那樣，體細(xì)胞也可能發(fā)生突變。
一定的突變會(huì)使體細(xì)胞功能發(fā)生變化，并進(jìn)而造成組織或器官的功能哀退--這就是機(jī)體的衰老。柯蒂斯等在1%6年對(duì)肝細(xì)胞再生進(jìn)行研究時(shí)，發(fā)現(xiàn)體細(xì)胞異常染色體的頻度隨年齡增加而增多，認(rèn)為細(xì)胞突變與生物年齡有關(guān)，已在一些動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中得到驗(yàn)證。
